Desde su nombramiento como presidente y CEO de CoMix Wave Films el 28 de mayo de 2024, Tomohiro Tokunaga ha asumido el desafío de liderar uno de los estudios de animación más influyentes de Japón. En una entrevista con Anime News Network, Tokunaga compartió detalles sobre su transición al cargo, la filosofía de producción del estudio y sus planes para el futuro de la compañía responsable de las obras de Makoto Shinkai, como Suzume y Your Name.
De productor a CEO: un cambio de visión
Tokunaga inició su carrera como productor en Telecom Animation Film, participando en proyectos como Lupin III y adaptaciones de manga shojo. En 2020 se unió a CoMix Wave Films como productor principal de Suzume, justo cuando la pandemia transformó los métodos tradicionales de producción. “Tuve que aprender a colaborar con Shinkai-san sin contacto presencial, algo completamente nuevo para mí”, comenta Tokunaga sobre esa etapa.
Tras varios años como productor, hoy dirige una empresa que debe equilibrar creatividad y sostenibilidad. “Antes solo me preocupaba por crear obras de calidad. Ahora, debo pensar en cómo hacerlas viables financieramente. Es un conflicto constante entre presupuesto y visión artística”, explica.
CoMix Wave: un estudio con enfoque en IP original
Tokunaga subraya que CoMix Wave Films es diferente de otros estudios porque no trabaja exclusivamente bajo contratos por encargo. Su fundador, Noritaka Kawaguchi, apostó desde 2007 por desarrollar IPs propias, lo que ha sido clave en el éxito de títulos como Weathering With You y Suzume. Desde 2021, todos los equipos trabajan juntos en una sede unificada en Ogikubo, facilitando la colaboración creativa.
“Si Shinkai-san hubiera elegido otro estudio, quizás su obra no hubiera tenido el mismo impacto. CoMix Wave entendió su estilo desde el inicio”, añade Tokunaga, destacando la sinergia entre el director y la filosofía de IP original del estudio.
La posibilidad de un futuro con nuevos directores
Aunque reconoce que Shinkai es un “hitmaker” capaz de generar más de 15 mil millones de yenes (unos 100 millones de dólares) por película, Tokunaga está enfocado en desarrollar nuevas voces: “Estoy trabajando con un director novato en un proyecto que sigue una línea distinta. Debemos mantener vivo el espíritu independiente que tuvo Shinkai cuando comenzó”.
El CEO no descarta trabajar con directores extranjeros, siempre que estén dispuestos a adaptarse a la cultura del anime japonés: “No tenemos preferencia por directores japoneses. Queremos trabajar con personas talentosas, sin importar su nacionalidad, siempre que compartan el lenguaje y la visión”.
Lo que sigue para CoMix Wave Films
Aunque no se han revelado detalles del nuevo proyecto en desarrollo, Tokunaga asegura que es parte de una estrategia para asegurar el futuro creativo del estudio más allá de Shinkai. “Si él decidiera retirarse, podríamos volver a ser solo una empresa de producción por encargo. Por eso debemos invertir en nuevas IPs desde ahora”, afirma.
Un mensaje para futuros animadores
Con 36 años, Tokunaga reconoce los desafíos del pasado en la industria del anime, pero también señala una evolución: “Antes se decía que la animación tenía condiciones laborales terribles, pero eso ha cambiado. Hoy hay más oportunidades y ambientes sanos. Si tienes habilidades y ambición, da el paso. Hay quienes te apoyarán”.
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Fuente: Anime News Network