El mundo del manga deportivo se prepara para cerrar una era. Takeshi Konomi, creador de la icónica franquicia The Prince of Tennis, anunció este 1 de julio que planea concluir la serialización de The New Prince of Tennis dentro de un año. La noticia llega en un momento simbólico: justo cuando se celebran los 26 años del debut del manga original que redefinió el género deportivo para toda una generación.
La secuela, también conocida como Shin Tennis no Ōji-sama, ha estado en publicación desde 2009 en la revista Jump Square de Shueisha, y ha expandido notablemente el universo competitivo de Ryōma Echizen y sus compañeros. Con esta confirmación, Konomi pone punto final a un recorrido que ha durado más de dos décadas.
Un legado que marcó historia en el manga deportivo
La serie original de The Prince of Tennis se publicó entre 1999 y 2008 en la Weekly Shonen Jump, y seguía las hazañas de Ryōma Echizen, un joven prodigio del tenis, mientras escalaba hacia el torneo nacional. La historia, aunque centrada en el deporte, destacó por su enfoque estilizado, rivalidades intensas y un elenco amplio de personajes memorables.
Su popularidad llevó a la creación de un imperio multimedia:
- Anime para televisión (2001-2005)
- Películas animadas
- OVAs
- Una adaptación live-action
- Musicales teatrales con múltiples temporadas
- Serie de televisión live-action en China
- Videojuegos y una sólida presencia en móviles
La continuación, The New Prince of Tennis, amplió la escala: se enfocó en la etapa de la selección U-17 de Japón, llevando a los protagonistas a torneos internacionales con apuestas más altas y técnicas aún más fantasiosas, que han sido tanto elogiadas como parodiadas por su intensidad irreal.
El último tramo de una historia épica
En su publicación conmemorativa, Konomi pidió a sus fans que lo acompañen hasta el final de la historia, recordando que la secuela ya lleva 16 años en publicación. El autor no detalló cuántos capítulos faltan, pero todo indica que el cierre llegará antes de julio de 2026.
A pesar de sus problemas de salud —que lo llevaron a estar en silla de ruedas en 2022 y ausentarse del Jump Festa ’23—, Konomi ha logrado recuperarse y retomar actividades públicas, incluyendo asistencia a eventos recientes.
Fin de otros proyectos: el adiós de RisingBeat
En paralelo, también se confirmó que el juego móvil The Prince of Tennis II: RisingBeat finalizará su servicio el próximo 31 de agosto de 2025 a las 3:00 p.m. (hora de Japón). Este título permitía a los jugadores revivir momentos del manga y anime, además de interactuar con sus personajes favoritos a través de mecánicas de ritmo musical y simulación.
El cierre del juego suma a la sensación de que la franquicia se está preparando para una transición importante, y quizás un renacimiento en el futuro bajo una nueva generación o formato.
¿Qué sigue para la franquicia?
Con el manga en su tramo final y el anime de Shin Tennis no Ōji-sama U-17 World Cup Semifinal aún reciente (estrenado en octubre de 2024), el universo Prince of Tennis sigue activo en la pantalla. La pregunta que ronda entre fans es si Konomi tiene planes de desarrollar un nuevo arco, spin-off o incluso entregar el testigo a un sucesor.
Mientras tanto, los seguidores pueden disfrutar los últimos capítulos con la certeza de que, tras 26 años, la historia de Ryōma se encamina a un cierre digno de su legado.
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Fuente: Anime News Network