Tras más de una década impulsando el consumo de cómics digitales y novelas web, la plataforma surcoreana BUFFTOON ha anunciado su cierre definitivo, marcando el final de una etapa significativa en la historia del webtoon. La noticia fue confirmada por NCSoft —uno de los gigantes de la industria del videojuego en Corea del Sur— a través de un comunicado publicado el 14 de mayo de 2025. Según el aviso, la plataforma cerrará sus puertas el próximo 17 de diciembre de 2025.
Medidas previas al cierre y proceso de reembolso
Como parte del proceso de cierre, ya se han suspendido las compras de monedas pagadas y la distribución de monedas gratuitas desde el 14 de mayo. Los usuarios podrán utilizar sus monedas hasta el 30 de junio, fecha tras la cual no se permitirá ninguna transacción dentro de la plataforma.
El equipo de BUFFTOON ha prometido reembolsar todas las monedas no utilizadas, así como los títulos de webtoon, cómics y novelas web adquiridos. Los detalles completos sobre el proceso de reembolso se darán a conocer el 21 de mayo, y han asegurado que trabajarán para mantener un servicio estable hasta el final.
“Haremos todo lo posible para brindar un servicio estable hasta el último día”, declaró el equipo de operaciones de BUFFTOON.
Un proyecto ambicioso que marcó tendencia
Lanzado en diciembre de 2013, BUFFTOON fue la apuesta de NCSoft por diversificarse fuera del mundo gaming y entrar al creciente mercado digital del contenido narrativo. A lo largo de sus 12 años, la plataforma albergó cientos de títulos originales, y varios de ellos —como How to Hate You— llegaron a tener adaptaciones live-action, expandiendo su alcance al público general.
En 2022, BUFFTOON incluso firmó una alianza estratégica con la televisora MBC, una de las más grandes de Corea del Sur, para lanzar un concurso de contenidos. Este movimiento buscaba convertir a la plataforma en una incubadora de talentos y adaptaciones multimedia, con especial atención a la sinergia entre el webtoon y la televisión.
Un mercado en transición: crecimiento estancado y reestructuración empresarial
El cierre de BUFFTOON no se debe a una falta de impacto cultural, sino a una serie de ajustes estratégicos dentro de NCSoft, que ha decidido reenfocar sus recursos en su negocio principal: el desarrollo de videojuegos. A esto se suma un estancamiento general en el crecimiento del sector del webtoon, que ha llevado a varias plataformas a reevaluar su viabilidad financiera.
BUFFTOON no es el único caso reciente. La plataforma Peanutoon cerró abruptamente en febrero, lo que generó críticas por parte de organizaciones como la Korea Cartoonist Association y la Korea Webtoon Artist Association. Posteriormente, Bomtoon asumió la publicación de varias series populares para evitar que se perdieran.
El legado de BUFFTOON
El impacto de BUFFTOON en la industria no puede subestimarse. Fue una de las plataformas que ayudaron a consolidar el formato digital como una vía legítima de publicación y monetización para creadores, y su presencia permitió a lectores descubrir historias innovadoras en un entorno accesible.
Aunque su desaparición deja un vacío, también marca una nueva fase para la industria del webtoon, que continúa evolucionando con nuevas tecnologías, modelos de negocio y plataformas emergentes.
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Fuente: Anime News Network