La anticipación por la próxima película de Demon Slayer: Kimetsu no Yaiba no deja de crecer, y ahora, el propio Chief Content Officer de Crunchyroll, Asa Suehira, ha confirmado que el largometraje titulado Infinity Castle tendrá un estreno cinematográfico a una escala sin precedentes a nivel mundial.
En una entrevista reciente con Branc, Suehira expresó que Infinity Castle marcará un antes y un después para el anime en cines, señalando que la cinta no solo busca replicar el éxito de Mugen Train, sino superarlo ampliamente.
“Desde el enorme éxito de Mugen Train, la atención de los propietarios de cines hacia el anime ha cambiado radicalmente. Infinity Castle se estrenará a una escala nunca antes vista. Será una película hito para el anime en cines, y es responsabilidad de Crunchyroll obtener resultados sólidos”, aseguró Suehira.
¿Puede Infinity Castle superar a Mugen Train?
No es un objetivo menor. Demon Slayer: Mugen Train logró recaudar más de $50 millones de dólares solo en Norteamérica, y superó los $506 millones a nivel global, posicionándose como la película anime más taquillera de todos los tiempos.
La película llegó a estrenarse en 1,605 salas en su primer fin de semana en EE.UU., alcanzando un pico de 2,087 salas. Sin embargo, Suehira y Crunchyroll creen que Infinity Castle puede llegar a una audiencia aún mayor, especialmente con una estrategia de distribución más sólida y un fanbase que ha crecido exponencialmente desde 2020.
Cambios clave en la distribución
Una gran diferencia con respecto al estreno anterior es que Infinity Castle será distribuida directamente por Sony Pictures Entertainment y Crunchyroll, en lugar de Aniplex of America y Funimation, que fue absorbida por Crunchyroll en 2022. Esta consolidación refuerza la estructura de distribución global y permite a Crunchyroll tener un control total de la estrategia internacional.
Ya en 2024, Crunchyroll había iniciado conversaciones con propietarios de salas de cine durante CinemaCon, en un esfuerzo por presentar el anime como un medio viable y rentable para la industria teatral. Aunque la respuesta inicial fue descrita como “aplausos educados”, el entusiasmo creció rápidamente cuando se mencionaron proyecciones de que la industria del anime generará $37 mil millones de dólares en 2025.
Infinity Castle: la primera de una trilogía
Fuera de las películas recopilatorias, Infinity Castle será la segunda película original de la franquicia Demon Slayer y la primera de una trilogía planeada para adaptar el clímax del arco final del manga de Koyoharu Gotouge.
El propio Mitchel Berger, vicepresidente ejecutivo de comercio global y jefe de estrenos teatrales de Crunchyroll, presentó un primer vistazo de la película durante el festival Annecy este mes, destacando su potencial artístico y comercial ante ejecutivos de la industria.
El futuro del anime en cines: ¿un nuevo estándar?
El impacto de Mugen Train ya había cambiado las reglas del juego para el anime en cines, pero Infinity Castle se perfila para llevar esa transformación al siguiente nivel. Según Noritaka Kawaguchi, fundador de CoMix Wave Films (responsables de Suzume y Your Name), los premios y reconocimientos en Occidente están ahora más abiertos a obras extranjeras, lo que podría colocar a Infinity Castle no solo como un éxito comercial, sino también como contendiente en premios importantes.
Crunchyroll y Sony están apostando a lo grande con esta trilogía final de Kimetsu no Yaiba, y si logran consolidar esta nueva estrategia global, podríamos estar ante el nacimiento de una nueva era para el anime en cines, en la que los estrenos internacionales simultáneos se conviertan en la norma y no la excepción.
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Fuente: Anime Corner