En un movimiento que refleja su estrategia de reestructuración global, Kakao Entertainment anunció el cierre definitivo de su plataforma de novelas web en inglés Radish, con fecha límite establecida para el 31 de diciembre de 2025. El aviso fue emitido a través de una notificación dentro de la app el pasado 9 de julio, donde la compañía informó a sus usuarios que tomó “la difícil decisión de descontinuar la aplicación Radish”.
De promesa global a cierre estratégico
Radish fue fundada en 2016 por Seung-yoon Lee, y su popularidad se disparó cuando Kakao Entertainment la adquirió en 2021 por 500 mil millones de wones surcoreanos, equivalentes a $440 millones de dólares en ese momento. Esta compra fue parte de una ambiciosa expansión global por parte de Kakao, que también incluyó la adquisición de la plataforma de webtoons Tapas y la expansión de sus servicios a regiones como el sudeste asiático.
Desde entonces, Kakao ha operado tres plataformas enfocadas en contenido narrativo en Norteamérica: Tapas, Radish y Wuxiaworld, todas agrupadas bajo el paraguas de Tapas Entertainment. De estas, solo Radish será cerrada.
¿Por qué Radish cierra?
Aunque Kakao no ha proporcionado una razón específica para el cierre, se cree que uno de los factores clave es el estancamiento en el crecimiento de ingresos. La compañía ya había reportado una pérdida por deterioro de 460 mil millones de KRW relacionada con el fondo de comercio de Tapas, reconociendo las dificultades para competir en el mercado norteamericano.
El cierre de Radish forma parte de una reestructuración global más amplia, en la que Kakao ha estado evaluando y consolidando sus operaciones en diferentes regiones. En octubre de 2023, la empresa ya había salido de Taiwán e Indonesia, y a principios de julio de este año anunció el cierre de Kakao Webtoon Thailand, que será reemplazada por una nueva plataforma llamada Kakao Page Thailand.
¿Qué sigue para Kakao?
Con este cambio, Kakao Entertainment planea fortalecer a Tapas como su plataforma principal en Norteamérica, mientras que continuará operando otras propiedades como Wuxiaworld en la misma región y Piccoma en Japón.
Un portavoz de Kakao explicó:
“Esta decisión es parte de un esfuerzo más amplio por reenfocar nuestra estrategia global, consolidar operaciones y reforzar a Tapas como nuestra plataforma central en América del Norte.”
Un nuevo enfoque en la guerra por el contenido digital
El cierre de Radish deja una huella en la industria del contenido narrativo digital. Si bien la plataforma había ganado tracción con novelas originales y romances interactivos en inglés, el saturado mercado norteamericano, sumado a desafíos en monetización y retención de usuarios, parecen haber complicado su viabilidad a largo plazo.
En contraste, Kakao sigue apostando por contenidos basados en propiedad intelectual fuerte, como los que maneja en Tapas y Wuxiaworld, y por plataformas locales con enfoque cultural diferenciado como Piccoma, que ha demostrado enorme éxito en Japón.
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Fuente: Anime News Network