Sony Pictures Entertainment anunció la creación de Crunchyroll Storyworks, una nueva división enfocada en transformar historias globales en anime y llevar obras de anime hacia adaptaciones de acción real. El anuncio se realizó durante el Crunchyroll Anime Future Forum celebrado en Nueva York.
La división estará dirigida por Tohru Iokibe y trabajará junto con creadores japoneses. Además, buscará desarrollar proyectos que puedan recibir luz verde dentro de HAYATE Inc., la nueva empresa de producción de anime formada por Aniplex y Crunchyroll.
¿Qué es Crunchyroll Storyworks?
Crunchyroll Storyworks funcionará como una división dedicada a identificar y desarrollar historias con potencial para viajar entre distintos formatos y mercados. Su enfoque contempla dos rutas principales:
- Adaptar historias globales al formato anime.
- Convertir propiedades de anime en producciones live-action.
La división colaborará directamente con creadores japoneses para construir proyectos capaces de conectar con audiencias internacionales. Aunque no se anunciaron títulos concretos, la iniciativa apunta a ampliar el alcance de las propiedades japonesas y facilitar su desarrollo para diferentes plataformas y formatos.
Al mismo tiempo, Storyworks buscará aportar proyectos que puedan ser aprobados y producidos por HAYATE Inc., lo que la coloca como una posible fuente de ideas y desarrollos para la nueva compañía especializada en contenido de anime.
HAYATE Inc. busca producir anime para Crunchyroll
HAYATE Inc. fue fundada en marzo de 2025 y tiene su sede en Tokio. La empresa está enfocada específicamente en planear, desarrollar y producir contenido de anime para la plataforma de streaming de Crunchyroll a nivel mundial.
La dirección de HAYATE está a cargo de:
- Masanori Miyake: presidente del consejo y director ejecutivo.
- Leo Watanabe: presidente y director de operaciones.
Ambos ejecutivos pertenecen a Aniplex. El equipo de HAYATE está compuesto por empleados de Aniplex y Crunchyroll, con una estructura diseñada para reunir experiencia en producción de anime, distribución y operación internacional.
En abril, HAYATE adquirió todas las acciones del estudio de animación Lay-duce, que pasó a convertirse en una subsidiaria completamente propiedad de la empresa. Esta adquisición le proporciona a HAYATE una base de producción propia para desarrollar sus proyectos.
Sony refuerza su estrategia alrededor del anime
La creación de Storyworks y HAYATE ocurre dentro de una estrategia más amplia de Sony para consolidar su presencia en la industria del anime. Crunchyroll opera como una empresa conjunta independiente entre Sony Pictures Entertainment, con sede en Estados Unidos, y Aniplex, compañía japonesa vinculada al grupo Sony.
A su vez, Sony Pictures Entertainment y la empresa matriz de Aniplex, Sony Music Entertainment Japan, son subsidiarias del grupo Sony con sede en Tokio.
Esta estructura conecta distintas áreas del entretenimiento: producción de anime, música, distribución internacional, servicios de streaming y posibles adaptaciones de acción real. El objetivo de Crunchyroll Storyworks parece orientarse precisamente a aprovechar esos vínculos para llevar historias entre industrias y territorios.
Crunchyroll modificó sus planes de streaming
El anuncio también llega después de varios cambios en el modelo de negocio de Crunchyroll. En febrero, la plataforma incrementó los precios de todos sus niveles de suscripción en Estados Unidos.
Además, Crunchyroll suspendió el streaming gratuito con publicidad en diciembre del año pasado. Estas modificaciones reflejan la evolución del servicio hacia un modelo con mayor dependencia de suscripciones y contenidos exclusivos, mientras Sony continúa ampliando las áreas relacionadas con la plataforma.
La compra de Crunchyroll por parte de Sony
La relación corporativa actual entre Sony y Crunchyroll se consolidó después de que Funimation Global Group completara la adquisición de Crunchyroll a AT&T el 9 de agosto de 2021.
Sony había anunciado inicialmente la operación en diciembre de 2020. El precio de compra fue de 1,175 millones de dólares y el pago se realizó en efectivo al momento del cierre.
Desde entonces, los lanzamientos de video doméstico de Funimation comenzaron a aparecer bajo la marca Crunchyroll. Esta integración ayudó a concentrar diferentes áreas del negocio del anime bajo una misma identidad internacional, mientras las nuevas divisiones buscan expandir todavía más sus posibilidades de producción.
Un puente entre anime y acción real
Crunchyroll Storyworks llega con una propuesta que conecta dos tendencias cada vez más presentes en la industria: la expansión global del anime y el desarrollo de adaptaciones live-action basadas en propiedades japonesas.
Por ahora, Sony Pictures Entertainment y Crunchyroll no han revelado qué historias serán desarrolladas por la división ni cuándo podrían anunciarse sus primeros proyectos. Lo confirmado es que Storyworks trabajará con creadores japoneses y buscará generar propuestas que puedan avanzar hacia producciones de HAYATE Inc.
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Fuente: Anime News Network